Varicocele: Sintomas, Diagnóstico e Tratamentos Eficazes

A varicocele é uma condição médica caracterizada pela dilatação anormal das veias no cordão espermático, que drena o sangue dos testículos. Essas veias dilatadas, conhecidas como varizes, são semelhantes às que ocorrem nas pernas, mas, no caso da varicocele, elas estão localizadas no escroto, a bolsa que contém os testículos. A varicocele é a principal causa de infertilidade masculina. Acomete cerca de 15% da população, estando presente em até 35% nos homens com infertilidade primária e em 81% dos homens com infertilidade secundária.

Causas e Mecanismos

A varicocele ocorre devido a uma falha no funcionamento das válvulas das veias do cordão espermático. Essas válvulas normalmente impedem o refluxo do sangue, mas, quando não funcionam corretamente, o sangue se acumula nas veias, levando à sua dilatação.
Os mecanismos fisiopatológicos ainda não são plenamente conhecidos. Porém, o estresse oxidativo parece ser o mecanismo central.
A maioria dos casos de varicocele ocorre no lado esquerdo do escroto, devido a características anatômicas da veia testicular esquerda, que se junta à veia renal em um ângulo desfavorável. No entanto, a varicocele também pode afetar ambos os lados em alguns homens.
As alterações decorrentes da varicocele tendem a progredir com o tempo, podendo levar a atrofia testicular e alteração seminal do sêmen.

 

Sintomas

Muitos homens com varicocele não apresentam sintomas e podem não perceber a condição até que sejam avaliados para infertilidade ou durante um exame físico de rotina. Quando os sintomas estão presentes, eles podem incluir:

     

      • Dor ou desconforto (2 a 10% dos pacientes com varicocele reclamam de dor): uma dor surda ou sensação de peso no escroto, que pode piorar ao longo do dia, especialmente após atividades físicas ou longos períodos de pé.

      • Inchaço: aumento do escroto, que pode ser visível ou palpável.

      • Atrofia testicular: em alguns casos, o testículo afetado pode diminuir de tamanho.

     

    Relação com a Infertilidade

    A varicocele é a principal causa de infertilidade masculina. A condição pode afetar a fertilidade de várias maneiras:
    Aumento da temperatura intra-testicular: a dilatação das veias pode causar um aumento da temperatura no escroto, prejudicando a produção e a motilidade dos espermatozoides.

    Alterações hormonais: a varicocele pode interferir na produção de testosterona intra-testicular, hormônio crucial para a produção de espermatozoides. Atualmente, há inúmeros mostrando que a correção da varicocele pode ser uma alternativa em paciente com hipogonagismo (baixos níveis de testosterona).

    Danos ao DNA dos espermatozoides: o aumento da temperatura e a congestão venosa podem levar a danos oxidativos nos espermatozoides, afetando sua qualidade e aumentando o risco de infertilidade.

     

    Diagnóstico

    O diagnóstico de varicocele é geralmente feito durante um exame físico, onde o médico pode palpar as veias dilatadas no escroto, especialmente quando o paciente está em pé.

    A classificação se baseia no grau de dilatação das veias:

       

        • Grau 1: veias dilatadas palpáveis apenas com manobra se Valsalva;

        • Grau 2: veias dilatadas palpáveis mesmo sem manobra de Valsalva;

        • Grau 3: veias dilatadas visíveis sem nenhuma manobra ou manipulação.
          Em alguns casos, um ultrassom dopplerr escrotal pode ser solicitado para confirmar o diagnóstico e avaliar a gravidade da condição.

       

      Tratamento

      O tratamento da varicocele é indicado, principalmente, em duas ocasiões:
      1 – Varicocele + redução da qualidade do sêmen;
      2 – Varicocele + história de infertilidade primária ou secundária.


      O padrão ouro de correção da varicocele é a ligadura cirúrgica dos vasos ectasiados com mais de 2 mm, a partir de uma incisão subinguinal, com auxílio de um microscópio.
      O uso da microscopia possibilita maiores taxas de gravidez espontânea e menores taxas de hidrocele – principal complicação no pós-operatório – em relação a outras técnicas.
      Correção leva a taxas variáveis de melhora dos parâmetros do espermograma e gravidez.
      A seleção cuidadosa do paciente para o tratamento com base no status de fertilidade de casal, no grau de varicocele e na qualidade do sêmen é fundamental para obter mais chances de recuperação e gravidez subsequente.

       

      Considerações Finais
      A varicocele é uma condição comum, mas muitas vezes silenciosa, que pode ter um impacto significativo na fertilidade masculina. Homens que enfrentam dificuldades para conceber devem considerar a possibilidade de varicocele como uma causa subjacente e buscar avaliação de um urologista. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem melhorar as chances de concepção e a qualidade de vida, especialmente para aqueles que sofrem de dor ou desconforto devido à condição.

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